ROTARY CLUB de VICTORIA

ROTARY INTERNATIONAL - Distrito 4825

Buenos Aires                    Argentina

Proyecto de Educación Ambiental, “Concienciar la Ecología”

Vivir en la época del deterioro ambiental

A comienzos del siglo XXI es ya evidente que se están produciendo en nuestro planeta cambios de enorme importancia ecológica. El hombre ha demostrado su capacidad para dominar la naturaleza a su favor pero ha sido aún incapaz de encontrar la manera de no agotar irremediablemente los recursos de la naturaleza, que son la fuente de su propia existencia. La explotación de los recursos ha avanzado sin control en numerosas regiones del mundo. Las industrias extractivas deben reorganizarse de tal manera que las hagamos compatibles con el sistema de autorregulación que la naturaleza ha desarrollado a través de millones de años.

“Desde hace tiempo los científicos nos advierten que la Tierra está en peligro. En 1999 más de 1.600 científicos, entre ellos el ochenta por ciento de los Premios Noble de Ciencias hicieron pública la famosa “Advertencia de los científicos a toda la humanidad”. Este documento incluía el siguiente comentario: “Con demasiada rapidez, nos acercamos a los límites de tolerancia de la Tierra. No podemos continuar con las prácticas económicas actuales, que son perjudiciales para el medio ambiente. Su alteración masiva puede desatar un colapso impredecible de sistemas biológicos críticos que solo comprendemos en parte. Si queremos evitar que nuestro hogar en el planeta sufra mutilaciones irreparables, es necesario que modifiquemos radicalmente nuestra manera de administrar el mundo.

La ciencia y la tecnología han reportado beneficios inmensos a la humanidad. Sin embargo, en los últimos treinta años, la actividad humana ha destruido un tercio de la “riqueza natural” del planeta y es posible que esté generando el caos climático.”

(El Pequeño Libro de la Tierra, James Bruges, 2002)

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Para 2050 la totalidad del hielo del Mar Ártico habrá desaparecido. Promediando este siglo el Polo Norte que conocemos será historia” (David Carlson, geólogo y director del Programa del año Polar Internacional (API) 2007).

En un artículo del periódico La Nación (15 Sept 2006) se publica una investigación de la NASA indicando que entre 2004 y 2005 los hielos perennes del Casquete Polar Ártico se redujeron en un 14%, una superficie equivalente a 720.000 km² (dos veces y un cuarto la superficie de la Provincia de Buenos Aires).

Este abrupto fenómeno podría causar un fuerte impacto sobre el planeta, acelerando las consecuencias del cambio climático. Lo nuevo y sorprendente para los científicos es que la reducción se observó tanto en invierno como en verano.

Un planeta con menos hielo se calentará mucho más rápido y se amplificará todavía más el impacto por el calentamiento global, advierte Son Nghiem, del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, en Pasadena, California.

Un informe del Artic Climate Impact Assessment (ACIA) difundido a fines de 2004, indica que en los últimos 30 años el hielo del Ártico se había reducido de un 10 a 15% una cifra totalmente contrastante  con la abrupta disminución registrada, tan solo en un año.

El hielo y la nieve actúan como un gigantesco espejo. En consecuencia, los científicos aseguran que cuando el casquete polar se derrite la energía del sol es captada por el agua superficial del océano, alterando la climatología, aumentando la frecuencia e intensidad de los huracanes.

Las señales del calentamiento en invierno, finalmente están entre nosotros, dijo el Doctor Josefino C. Comiso, climatólogo del centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, en Maryland.

La pérdida de hielo invernal durante el verano implica malas noticias para los océanos, porque este tipo de hielo ofrece material de crecimiento crucial para el plancton, eslabón de la cadena alimenticia del océano.

Si el hielo continúa derritiéndose, advirtió el climatólogo, resultará devastador, en particular para los mamíferos marinos.

Un artículo publicado en la prestigiosa revista “Science” (3 de Noviembre de 2006) informa que la sobrepesca y la contaminación están amenazando la seguridad alimentaria y el medioambiente. “De mantenerse la tendencia actual, casi todas las especies de peces y crustáceos para consumo humano habrán desaparecido de los océanos antes de 2050”, advierten los científicos de EE.UU., Canadá y Europa, que elaboraron el informe.

La deforestación es otro problema mayor que la humanidad deberá enfrentar. Las selvas tropicales son consideradas el pulmón del planeta, debido a la liberación de oxígeno resultante de la fotosíntesis. Miles de kilómetros cuadrados de la selva de Brasil y de otras pluvioselvas del mundo se están talando en forma irracional (no selectiva), para habilitar tierras con destino a la producción agropecuaria. Tener en cuenta que la selva amazónica produce el 20% del oxígeno de la Tierra, y alberga una de las mayores biodiversidades del planeta, pero está bajo constante presión por la explotación de sus recursos naturales. Entre los años 2000 a 2005 Brasil perdió más de 130.000 kilómetros cuadrados de selva (National Geographic, en español, enero 2007).

Agua, contaminación y escasez: la Tierra tiene 70% de la superficie cubierta por agua pero solo el 10% de ese total está disponible para la irrigación, la industria y el consumo humano.

El crecimiento de la población mundial, le mayor consumo que viene aparejado con la mejoría del standard de vida y la contaminación de la mitad de los ríos están poniendo en serio riesgo el suministro de este recurso. En los últimos 100 años la población del planeta se cuadruplicó, mientras que la demanda de agua se multiplicó por ocho. La irrigación, imprescindible para abastecer de alimentos a la creciente población mundial, consume el 70% de toda el agua dulce utilizada en le mundo, por lo cual se debe economizar mediante la utilización de sistemas de riego más eficientes que el anegamiento de los cultivos, cuya pérdida llega al 50% del agua suministrada, y a su vez racionalizar el consumo de este vital elemento.

Conclusión:

 La Tierra se formó hace 4.500 millones de años. Debieron transcurrir unos 1.000 millones de años desde que se formó la Tierra hasta que comenzó la vida. Con la aparición de algas muy primitivas que realizaban fotosíntesis y liberaban oxígeno se formó la atmósfera semejante a la actual. El surgimiento y evolución de los seres vivos fue un proceso de 3.500 millones de años.

En la escala del tiempo geológico, el hombre primitivo Homo sapiens puede considerarse un recién llegado. Hace solo 15 a 20.000 años aún habitaba en cavernas, testimonio de lo cual son las pinturas rupestres de Altamira, en España (12.600 años) y Lascaux en  Francia(17.000 años), entre otras.

A partir de la revolución industrial (iniciada en el siglo XVIII en Gran Bretaña y propagada en el siglo XIX al resto de Europa y Estados Unidos) comienza un crecimiento vertiginoso de la población mundial: nótese que, en 1850, la población mundial era de 1160 millones; en 1920, 1800 millones; en 1980, 4500 millones. En el año 1960 había aproximadamente 3.000 millones de personas en el mundo, mientras que en este momento supera ya los 6.500 millones. Se calcula que a mediados del siglo XXI la población total del planeta será de 9.000 millones de personas.

El incremento explosivo de la población mundial a razón de 100 millones de personas por año, y la industrialización creciente de los países desarrollados y en desarrollo, ejercerán mayor presión aún sobre los ecosistemas, ya seriamente afectados. Es por ello que se requiere una urgente toma de conciencia de la humanidad, que conduzca al convencimiento que el desarrollo necesario para satisfacer las crecientes demandas de la población debe hacerse mediante el respeto de los ecosistemas de la Tierra cuidando de no agotar los recursos, evitando la contaminación de aire y agua, asegurando el abastecimiento de las generaciones futuras sin degradar el extraordinario ecosistema que es la Tierra, que llevó millones de años en formarse pero que es frágil y vulnerable. Es por ello que es imprescindible que el desarrollo sea sustentable mediante el uso de fuentes de energías limpias, usando recursos renovables que no alteren el medioambiente, (ej. energía eólica, energía solar, energía hidráulica, energía geotérmica, energía de las mareas, producción de biocombustibles y utilización de hidrógeno como combustible, que permitan la sustitución de quema de combustibles fósiles (petróleo, gas y carbón), generadores de dióxido de carbono cuya acumulación en la atmósfera es la principal causa del calentamiento global).

Hay que tomar conciencia que los recursos del planeta son finitos, se agotan, por lo cual es imprescindible desarrollar “Sociedades basadas en el Reciclado”.

Asimismo, deben instrumentarse políticas públicas que propendan al uso racional de la energía (ej, estimular la fabricación de automóviles de bajo consumo, arquitectura ecológica para la construcción de casa habitación, edificios, oficinas, etc.)

Es por todo ello que el Rotary Club de Victoria propone un programa de Educación Ambiental en las Instituciones Educativas, que forme a los alumnos desde el jardín de infantes hasta terminar la escuela secundaria, creando en ellos una verdadera conciencia ambiental. Nuestro sueño es que este programa que inicia el Rotary de Victoria se extienda a los demás Rotary del distrito 4820, que quieran hacer lo propio en sus respectivas jurisdicciones, y de allí a los demás Rotary de la Argentina y del mundo, que con sus 1.200.000 Rotarios es mucho lo que pueden hacer e influir . La humanidad lo requiere y agradecerá!

Obviamente, los problemas del deterioro ambiental son de tal magnitud y urgencia que las soluciones debieran ser implementadas sin demoras por los gobiernos y ciudadanos de todos los países del mundo, sin excepción.

Sin perjuicio de ello, simultáneamente, es imprescindible que eduquemos a nuestros niños y jóvenes, proveyéndoles del conocimiento y motivación necesarios para la protección del medioambiente, de lo cual depende el futuro de la humanidad, nada mas ni nada menos!

Debemos tomar conciencia que dependemos totalmente de la naturaleza. Lo que suceda a los ecosistemas de la Tierra termina afectando a la sociedad humana.

La actividad económica debe realizarse en armonía con la protección de los ecosistemas que en definitiva son el sustento de ella misma.

Salvemos el Planeta Tierra…a través de la educación ambiental, la única solución duradera, por el bien del futuro de la humanidad y de todos los organismos vivos de este mundo!

Victoria, 23 de Octubre de 2006.

Jorge Víctor Martín

Director del Proyecto de Educación Ambiental 

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